由于氣體與液體的密度不同，一般的氣液分離器可能效果不大，液體在與氣體一起流動時，液體會受到重力的作用，產生一個向下的速度，而氣體仍然朝著原來的方向流動，也就是說液體與氣體在重力場中有分離的傾向，向下的液體附著著在壁面上匯聚在一起通過排放管排出。改進氣液分離器從折流分離的原理來說，氣液混合物流速越快，其慣性越大，也就是說氣液分離的傾向越大，應該是分離效率越高，而實際情況卻恰恰相反，為什么呢？ 究其原因在氣液比一定的情況下，氣液混合物流速越大，說明單位時間內分離負荷越重，混合物在分離器內停留的時間越短。氣體在折流的同時也推動著已經著壁的液體向著氣體流動的方向流動，如果液體流到收集壁的邊緣時還沒有脫離氣體的這種推動力，那么已經著壁的液體將被氣體重新帶走。在氣液比一定的情況下，氣液混合物流速越大，氣體這種繼續推動液體的力將越大，液體將會在更短的時間內流到收集壁的邊緣，而液體流到底部需要的時間不變，也就是說有更多已經著壁的液體被帶走而沒有分離下來。液體沒有固定的形狀，容易碎化，在著壁的同時，會產生更細的液滴重新返回氣相中，隨著流速的增大，液體收集壁的碰撞力越大，其碎化的傾向越大，而我們知道越細的液滴其慣性越小，越容易被氣體帶走。
